Historia pogrzebów na przestrzeni wieków w Stanach Zjednoczonych jest niezwykle ciekawa ze względu na spore zróżnicowanie etniczne oraz wyznaniowe mieszkającej w nich ludności. Przeczytaj niniejszy artykuł i dowiedz się, jak zmieniał się sposób pochówku w USA w ciągu kilku ostatnich stuleci. Zapraszamy do lektury!
Pogrzeby od czasów istnienia kolonii do XX wieku
W czasach, kiedy istniały kolonie w USA, obrządek pogrzebowy był zazwyczaj nieskomplikowany. W XVIII wieku zaczęto dopiero przejmować się wyglądem osoby zmarłej, tzn. przygotowaniem ciała oraz ubraniem go. W XIX powstali pierwsi przedsiębiorcy pogrzebowi w Stanach Zjednoczonych, których głównym zadaniem było przewożenie zmarłych osób na cmentarze, w specjalnie przeznaczonych do tego celu wozach. Później powszechne stało się także dostarczanie oraz produkowanie trumien i upowszechnienie karawanów. W II połowie XIX wieku powstał nowy zawód – balsamista. W XX wieku zaprzestano wykonywania kremacji. W latach 60-tych XX wieku usługi pogrzebowe w Ameryce zaczęły się znacznie rozwijać. Kierowaniem oraz zarządzaniem pogrzebami zajmował się tzw. funeral director.
W XX wieku tylko i wyłącznie zakład pogrzebowymógł zajmować się zmarłymi. Po stwierdzeniu śmierci, ciałem zmarłej osoby opiekował się tzw. funeral parlour, czyli przedsiębiorstwo pogrzebowe, które w późniejszych czasach zostało zastąpione najpierw nazwą funeral home, a następnie funeral chapel.
Jak obecnie wyglądają pochówki w Stanach Zjednoczonych?
Usługi pogrzebowe w Stanach Zjednoczonych każdego roku dostarczają ponad 25 mld dolarów. Aktualnie w USA można wyróżnić dwa rodzaje pochówków – pochowanie ciała na cmentarzu oraz kremacja. Jeżeli chodzi o ceremonię pogrzebową, to odbywa się ona w jednym z domów pogrzebowych. Przed pogrzebem bliscy zmarłej osoby muszą przeczytać nekrolog, w którym są zapisane informacje odnośnie ostatniej woli zmarłego. Przy wejściu do domu pogrzebowego jest karta pamiątkowa, do której trzeba się wpisać. Przy pamiątkowej księdze znajdują się puste koperty przeznaczone na ofiary na mszę w intencji zmarłej osoby. Ciało do pożegnań znajduje się w specjalnej sali pożegnań, a obok trumny jest zdjęcie zmarłego oraz zazwyczaj kwiaty. Ponadto, jest tam również stolik z tzw. prayers card – kartkami, na których są modlitwy oraz informacje na temat zmarłej osoby. W przypadku kremacji, ciało po pożegnaniu jest przewożone do krematorium. W przeciwieństwie do polskich przepisów, urna z prochami bliskiej osoby może być trzymana w domu. Jest również zalegalizowane rozsypywanie prochów w oceanie, jednakże pod jednym warunkiem – należy dokonać tego 3 mile morskie od brzegu. Cmentarze w Stanach Zjednoczonych charakteryzują się natomiast prostotą – wszędzie jest trawa, a na niej znajdują się niewielkie tabliczki z imieniem i nazwiskiem zmarłego, jego wiekiem oraz wybranym epitafium. Po pochowaniu nieboszczyka, uczestnicy pogrzebu wracają do domu pogrzebowego na stypę.